サイパンの東側にある「禁断の島」へのオプショナルツアーの時のこと。
サイパンって、自然を大切にしていて、基本的にサンゴとかひろって持ち帰ることは禁止されています。これは普通のビーチでもそうで、ましてや特別に保護された「禁断の島」ではもっと厳しいはず。僕ももちろんそのことは知っていました。でもガイドがお土産に貝を拾って手渡してくれたんです。ちょっと気になったけど、「サンゴはダメだけど貝は大丈夫!」と自信たっぷりに言うから、それを信じてポケットに入れたのです。大して綺麗な貝じゃないからどうでも良かったんだけど、せっかっく拾ってくれたから。
ところが、本当は貝も持ち帰ってはいけないことになっていたらしくて、島から戻る道の途中で待ち受けていたポリスに捉まってしまいました。で、身分証明書の提示を求められたのですが、パスポートを持っていなかったので、全員、名前と年齢と滞在しているホテルを書きとめられ、注意を受けて、とりあえず開放されました。結局、それっきり何事もなかったのですが、出発するまで、罰金を請求されるんじゃないかとヒヤヒヤでしたよ。
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